A brooklyni telefontársaságnál dolgozó fiatalasszony nagyon örült második fiának, Edward Regannak, aki 1961. április 3-án jött világra. A boldogság azonban hamarosan szomorúsággá változott, ugyanis rendőrtiszt férje szolgálat közben életét vesztette.
Szerencsére találkozott Vernon Lynchcsel, aki a két Murphy-fiú, Eddie és Charlie mostohaapja lett, s nemsokára megajándékozta őt egy ifjabb Vernonnnal.A fiúk jó körülmények között cseperedtek fel, Eddie minden problémájukat képes volt humorral megoldani, a Roosevelt Junior középiskolában is elnézték neki, hogy gyakran lóg, mert magyarázatai hallatán nemcsak osztálytársai, hanem a tanárok is a hasukat fogták a nevetéstől.
Murphy 15 évesen már ifjúsági klubokban lépett fel, s a saját maga által írt szövege nagy sikert aratott. - Kis anyaszomorító voltam, aki Sammy Davisnek öltözött, és néha csúnya szavakat használt - emlékezett vissza Murphy erre az időszakra.A fiatalemberre felfigyelt a The Comic Strip nevű manhattani klub két tulajdonosa, s úgy döntötték, egyengetni fogják a karrierjét. Elintéztek számára egy meghallgatást a Saturday Night Live című, népszerű tévéműsorban, ahol Eddie rögtön szerződést kapott, s az évad végére már sztár státusba került. Neki köszönhető jó néhány jellegzetes afro-amerikai figura megteremtése. Eddie a neves komikust, Richard Pryort tartotta példaképének, eleinte utánozta, de hamar megtalálta a saját stílusát, amire a Long Island-i bárok törzsközönsége igencsak vevő volt. Ezzel együtt a nagy Pryor tanítványának kiáltotta ki magát. A fellépések mellett persze dolgoznia is kellett, cipőboltban volt eladó, s az üzlet forgalma jelentősen megemelkedett…A fellépések híre meg persze a tévéműsor sikere a filmesek fülébe is eljutott, s amikor a 48 óra rendezője, Walter Hill egy fiatal színes bőrű fickót keresett Nick Nolte kiégett rendőrtisztje mellé, rögtön adódott a nagyszájú ifjú tehetség első filmes kiugrási lehetősége. De Murphy nem tagadta meg önmagát. A figura neve eredetileg Wille Biggs volt, de Eddie szerint ez túl „niggeresen” hangzott, s a 21 éves színészpalánta javaslatára Reggie Hammond lett belőle, s Murphy még számos ötlettel gazdagította a szüzsét. A mozi nagy siker lett, s utána nem véletlenül kapott szerepet a Szerepcsere című vígjátékban, amelyben a Saturday Night Live-beli partnerével, Dan Aykroyddal szerepelt.
Murphy nem elégedett meg a filmvászonnal, énekelni is kedve támadt, s 1985-ös albuma, a How Could It Be hatalmas bevételt hozott. Persze a filmhez sem lett hűtlen, már csak azért sem, mert véletlenül örökölt egy szerepet Clint Eastwoodtól, amit persze a saját képére formált. A Beverly Hills-i zsaruról van szó, Axel Foleyról, aki szinte Murphy védjegye lett. Ezután több főszerep következett: Murphy Az arany gyermek című közepes kalandfilmben is megcsillantotta humorát, majd az Amerikába jöttem afrikai uralkodócsemetéje végképp bebizonyította, hogy Eddie megtalálta azokat a szerepeket, amelyekben komikusi tehetsége és színészi talentuma egyaránt érvényesülhet. Mindezen felbátorodva megpróbálkozott a rendezéssel is, sőt a Harlemi éjszakáknak egy személyben producere forgatókönyvírója és szereplője is volt. Mellette olyan neves sztárok tűntek fel, mint ideálja, Richard Pryor, továbba Della Reese és Red Foxx, a mozi mégsem tetszett a kritikusoknak, s ami nagyobb baj, a közönség sem szerette.
Úgy tűnt, Eddie csillaga hanyatló pályára állt, ezt bizonyítja a Vámpír Brooklynban című filmje is, de aztán megint felfelé ívelt, köszönhetően egy 1996-os remake-nek, A bölcsek kövérének. A nagy visszatérés megint felhívta rá a producerek figyelmét, a Disney Mulan című rajzfilmjében sárkánynak kölcsönözte a hangját, majd egy sor állattal dolgozott a Dr. Dolittle-ben - a közönség, főleg a gyerekek legnagyobb örömére.Murphy odafigyel erre a korosztályra, mivel viharos ifjú évei után kikötött a családi tűzhely melege mellett: felesége Nicole Mitchell modell, akivel 1993-ban házasodtak össze, négy gyermekük van, az ötödiket 2002 januárjára várják…
A sikerek többnyire folytatásokat eredményeznek, így készült el A bölcsek kövére 2., és a Dr. Dolittle második része, amelyben tigris helyett most egy medve szívügyeivel kell törődnie. Tervbe vették a Beverly Hills-i zsaru sorozat további folytatását is… Sajnos, egy mozi kapcsán nem élvezhetjük Murphy „alakítását”: a Shrekben ő kölcsönözte a hangját a szamárnak, ám nálunk szinkronizálva vetítik a filmet.

	Én, a kém: háttérben a Lánchíd

Eddie Murphy új filmjét Budapesten forgatta 2001 őszén. Az Én, a kémben is úgyszólván rettenthetetlen, ám egy dolog mégis kiderült a színészről: retteg a repüléstől. A pesti forgatás után Murphynak Vancouverbe kellett utaznia, persze repülőn, ám a színész kikötötte, hogy személyesen vizsgálja át a gépmadarat, s csak akkor hajlandó felszállni vele, ha előtt „szakmailag” kikérdezhette a pilótát. Murphy vélhetőleg azért is vigyáz magára, mert most már hat gyermek apja, feleségével, Nicole-lal ötödik közös bébijük, Bella Zahra nemrég jött világra. 

A színész következő filmjeiben sem nélkülözi a gyerekeket. Az Oviapuban Charlie-t alakítja, akit barátjával, Phillel együtt - őt Jeff Garlin játssza - olyannyira lefoglal a marketinggel kapcsolatos munka, hogy kimaradnak az apasággal járó minden örömből. Miután a növényi magok népszerűsítésére tervezett reklámkampányuk kudarcba fullad, Charlie és Phil kénytelen a munkanélküliséggel szembesülni. Mindez azt jelenti, hogy csemetéiknek is le kell mondaniuk az exkluzív Chapman Akadémia méregdrága nappali felügyeletéről. A napjait munkakereséssel leplezett céltalan őgyelgéssel, fia, a négyéves Ben társaságában eltöltő Charlie-nak azonban támad egy ötlete. Ha Phillel el tudják látni két gyerek felügyeletét, miért ne lennének képesek akár tíz másik rosszcsontra is vigyázni?
Eddie Murphy szinte azonnal felmérte az Oviapu forgatókönyvében rejlő vígjátéki lehetőségeket. - Ha veszel két fickót, akik nem éppen gyakorlottak az etetésben, de megpróbálnak olyan jó szülővé válni, mint a mama, a szituáció szinte természetesen megszüli a humort - állítja a színész.
Az ezt követően forgatott The Haunted Mansionban a Murphy alakította munkamániás ingatlanügynöknek, Jim Eversnek ugyan van családja, de nem sokat törődik vele. Igaz, amikor egy nagy üzlet reményében a famíliával együtt egy romos házba költözik, hamar rá kell jönnie, hogy nincsenek egyedül. A Disney-produkcióban készülő moziban Jimnek kell megtörnie az átkot, mielőtt az óra tizenhármat üt, és újra fel kell fedeznie a családját is, amelynek szüksége van rá. A Rob Minkoff rendezte vígjátékban Eddie partnerei Terence Stamp, Jennifer Tilly és Wallace Shawn lesznek.
Úgy tűnik, Murphy kilábalt a hullámvölgyből, és sikeresen kiheverte a The Adventures of Pluto Nash kudarcát, amely 110 millió dolláros költségvetéséből csupán 7 milliót hozott be, ráadásul a legrosszabb filmeknek járó Arany Málna-díjra is nevezték.
Hamarosan a szinkronstúdióban akad majd munkája, ugyanis készül a Shrek 2., amelyben Murphy ismét a szamárnak kölcsönzi a hangját, az ogre megint Mike Myers, Fiona hercegnő pedig Cameron Diaz hangján szólal meg azok számára, akiknek nem a magyar szinkront hallgatják…